“阿里巴巴”释义知多少

“阿里巴巴”在中文中是个外来词，而且历史并不久远：许多朋友都知道，“阿里巴巴”最早典出阿拉伯文学故事集《一千零一夜》中阿里巴巴和四十大盗的故事，故事固然很古老，但结集出版却已是十六世纪的事了，而在中国，最早包括《阿里巴巴和四十大盗》的汉译本，是武光建（笔名奚若）在商务印书馆《说部丛书》中推出的四卷版《天方夜谭》，虽然用的是文言文和旧式标点符号，但“阿里巴巴”这个词的译法却和今天一模一样——事实上在迄今已知所有《一千零一夜》汉译本上，“阿里巴巴”的译名都是同样的这四个汉字，这也算是汉译史上一件异数——去看看《威尼斯商人》几个著名译本里女主角“鲍西娅”被翻译成多少种“花样”就明白了。

虽然有老辈人说“《天方夜谭》是成人故事，不适合说给孩子听”，但最初“阿里巴巴”的确更多是被当作“童话人物”在中国孩子中流传，很长一段时间里这个外来词就这么不温不火地在中国社会传承着，很多人都知道、听说过，但也仅此而已，并不认为这个词有什么特别的含义。当然，改革开放之初，也有个别人将“阿里巴巴”用作“走运者”的代名词——谁让他一夜暴富了呢？不过这种用法非常“小众”，恐怕还远没有另一个同源外来词“芝麻开门”知名度来得高。

80年代中，一首来路不明、在港台貌似已经过气的“口水歌”《成吉思汗》稀里糊涂地在中国大陆风靡一时，其中副歌段的歌词“阿里、阿里巴巴、阿里巴巴是个快乐的青年”因为词句简单且在歌中多次重复，让很多其实并不很熟悉这首歌的人也对这句词印象深刻，“阿里巴巴”也因此被当作“快乐青年”的代名词风靡一时，甚至，东南某省当年高考预考语文中还出现了“两个‘阿里巴巴’……”的例句，要求考生写出例句所用的修辞方法（标准答案是“借代”），在某些地方，“阿里巴巴”还被引申为“头脑简单、缺心眼没事总爱傻乐的青年”。虽然《成吉思汗》这首歌的“半衰期”貌似不过一年半载，但不知为什么那个年代许多爱走“学唱道路”的相声演员特别偏爱学唱它（虽然通常唱得很难听），因此这个版本的“阿里巴巴”释义颇流行了一段日子。

此后“阿里巴巴”暂且从中文流行词回归“文艺口”，直到“买买买”之风吹遍中华，马云的“阿里巴巴网”异军突起，“阿里巴巴”才被网民们赋予“网购”、“网店”、“网络商业奇迹”之类的新含义。2014年9月19日，阿里巴巴在美国上市，成为截止当日华尔街最大规模IPO，这个“卫星”旬日间让原本是“进口产品”的“阿里巴巴”名词“出口转内销”，冲出亚洲、走向世界，成为越来越多外国人耳熟能详的“中国名词”，其含义包括“网购”、“财富神话”、“中国富翁”（当然也有不那么正面的，比如“人傻钱多”或“IT泡沫”等），尽管阿里巴巴官方定制了“天猫”这个海外统一品牌，但“阿里巴巴”的口碑显然要“高大上”和广为人知得多。

不过和中国元素有关的“阿里巴巴”释义还有另一个让人很不舒服的解读：在北非国家阿尔及利亚，如果有个半大孩子突然凑到身为中国人的您面前，尖呼一声“阿里巴巴”而后嬉笑着迅速跑开，那可不是恭维您长得形似马云马老板，而是骂“中国人是贼”。笔者曾在阿尔及利亚生活过1年，据当地学者说，这个“专有名词”大约出现在20世纪最后几年，据说是一些偏激者认为当时大量涌入的中国企业、项目和劳工“偷”了他们的饭碗和财富，因此教唆街头游荡的未成年人辱骂中国人“阿里巴巴”泄愤。好在当地政府和大多数年长者还是明理的，笔者曾撵着一个骂“阿里巴巴”后逃走的当地少年一直回到他家里，跟白发白须的家长（爷爷）说明缘由后，老人不但连连赔礼道歉，还召集家中所有孩子，正颜厉色地把惹祸少年训斥了一番。

最后要说的是，“阿里巴巴”的汉字是一模一样的四个字，“出口转内销”后的辞源其实有两个：源自《天方夜谭》的写作“Ali Baba”，而源自淘宝的则是“Alibaba”——很显然北美流传的源自后一个版本，而阿尔及利亚顽童叫喊的则源自前一个。