4月9日，《印度时报》报道称，美国第七舰队伯克级驱逐舰“约翰.保罗.琼斯”号7日在印度拉克沙群岛（Lakshadweep Islands）附近的海上专属经济区进行了所谓“航行自由”行动，且“事先未征得印方同意”。第三方媒体随后发现，美国第七舰队4月7日当天就此事发布了单方面的声明。9日稍后，印度外交部发表声明，称“印方已就此通过外交渠道向美方表达关切”，并称美方军舰“受到了持续监控”。

对这则新闻，一些国内媒体、自媒体使用了诸如“印方‘却’对此表示‘关切’”的标题和报道措辞，并借所谓印度议员之口称“胆怯的人才用这样的语言”，更有自媒体使用了诸如“美国拿印度开刀玩航行自由印度连个屁都不敢放”这样情绪化强烈的语言。

由于此前的一系列争端、冲突，许多国人对印度印象不佳，这是完全可以理解的——但这并不意味着我们可以罔顾约定俗成“外交辞令”所包含的真正意思。

首先，外国军舰进入本国专属经济区是什么含义？

必须明确指出的是，任何一国的军舰都有在别国专属经济区自由航行和通过的权利，且这一权利无需事先征求专属经济区所属国家的同意，因为“专属经济区不是领海”，所属国仅依法享有区域内某些经济、资源领域开发的特权和优先权。但专属经济区范畴很广，其中有些区域地处国际交通要道、或几国专属区相互重叠，事先通报几乎不可能做到，各国通常对在这类海域发生的军舰低调通过持谅解、宽容态度，因为多作纠缠既无必要也烦不胜烦；但有些专属经济区海域并非国际交通要道之类必经之处，却毗邻所属国敏感区域，在这里“秀肌肉”就有挑衅之嫌，如果两国间关系良好，一般要么尽量避免，要么事先打个招呼以免误会——如果属于后一种情况，却非但不事先打招呼，且单方面对外“广而告之”，说自己在这样的海域行使了“自由航行权”，那挑衅和不尊重的意味就更浓了。

还需特别指出的是，事实上即便在别国领海，外国军舰理论上也享有所谓“无害通过权”（innocent passage），其依据是1958年《领海与毗连区公约》1958 （Convention on the Territorial Seaand the Contiguous Zone）和1982年《联合国海洋法公约》（United Nations Convention on the Law of theSea）中“所有船舶均享有无害通过权”原则。但实际中许多国家根据1973年第三次联合国海洋法会议主席声明中相关原则，要求外国军舰在行使穿越领海的“无害通过权”时事先通知，否则视作对本国主权的侵犯，而另一些国家则不承认这一原则。目前情况看，主张“行使无害通过权必须事先通知”的，都是海军实力弱小的国家，主张“无害通过权人人得以自由享受”的都是海军实力强大的国家，这个道理和海军强国主张领海越小越好、海军弱国主张领海越大越好，是如出一辙的。美国和前苏联海军1988年“2.12”黑海撞船事件之所以发生在苏联领海内，即因为美国故意利用了自己和苏联在领海内“无害通过权”规则理解的不同，让军舰深入苏联领海线8海里所致。

拉克沙群岛在印度半岛西南部远离大陆的阿拉伯海上，是陆地面积仅32平方公里的弹丸之地，军事价值有限，但有一定战略意义，美国军舰不经事先“打招呼”就在这里搞“自由航行”，且单边高调“广而告之”，当然带有挑衅和不尊重意义，但性质并不像中国、印度某些媒体、自媒体所渲染的那样严重，且倘果真如印方所言“是第一次”（实际上不见得），则更没有那么严重，印度媒体所谓“事先未征得印方同意”其实也混淆了概念：印度本国法律规定，外国军舰在印度领海行使“无害通过权”需要事先征得印方同意，但专属经济区不是领海——虽然如前所述，事先不打招呼、事后单方通报，的确都是很不友好、很不礼貌的霸道做法。

对这种“冒犯、但系初犯”（其实这也是印方单方面的口径）的做法，印方选择了通过外交渠道表达“关切”和对美国相关军舰“持续监控”，显示自己的立场和态度，从台面上是适当和符合国际惯例的：海洋权益博弈是世界上最复杂的军事外交斗争之一，也是最古老的外交（所以海军军官才会被称作“穿制服的外交官”）方式之一，有着一整套对等博弈的复杂规矩，其基本原则是“有理、有利、有节”和“对等升级、降级”，被挑衅方的回应，一般都会和挑衅方的动作级别相当，或酌情调高/降低一等。

那么就要说到外交辞令了。

所谓“关切”（concerned）是最温和、但正式而明确的反对和抗议，一般用于不严重或初次类似挑衅，含义是“只此一遭，下不为例”，“关切”一词有时也用于对于己不直接相关事件的反对、抗议情绪表达。

所谓“震惊”（shocked），表达的是比“关切”稍强烈的反对、抗议，含义是“你干的这些勾当我简直都看不下去了”，带有直接谴责对方动机和归类对方行为性质于“不义”的含义。

所谓“反对”（opposition），表达的是更明确、更坚定的不满情绪，意思是“我不同意你的做法，而且这种态度是坚定和公开的”。“不满”（dissatisfaction）措辞级别和“反对”相当而略委婉。外交辞令用到这一级别，已到了剑拔弩张的地步。

所谓“谴责”（condemn），表达的是一种明确的愤怒情绪，即“不但不满，而且要在一切可能的国际平台和渠道表达这种不满”，到了“谴责”的级别已触及外交博弈的根本。

所谓“抗议”（protest）已是外交关系不破裂前提下最高级别的不满情绪表达，意思是“我们将不排除采取一切可能手段进行反击”，如果出现“抗议”的措辞，会被认为已发生外交危机，并有突破外交范畴触发更高级别对抗的危险。

上述基本外交辞令还可以加上“深感”（deeply）、“严重”（seriously）、“强烈”（strongly）、“坚决”（firm）之类前缀，这些前缀本身并无级别高低，但有前缀的外交辞令，其严厉程度要大于无前缀的。