6月27日，俄罗斯官方媒体率先报道称，土耳其总统埃尔多安（Recep Tayyip Erdogan）就去年11月24日在土叙边界击落一架俄罗斯苏-24战斗轰炸机，并导致俄罗斯飞行员死亡致函俄罗斯总统普京（Vladimir Putin）“表示歉意”，随即路透社、法新社等欧美主要媒体也转载了埃尔多安向普京致函的事，而中国国内一些媒体则将之概括为“埃尔多安就土击落俄军机向普京道歉”，甚至“土耳其就击落俄军机向俄罗斯道歉”。

然而这样的解读恐怕并不正确。

首先，埃尔多安致信的对象虽然的确是普京，但在谈及军机击落事件时，其相关话语的致辞对象（也就是“宾语”）却不是普京或“俄罗斯”、“俄罗斯人民”，而是“俄罗斯遇难飞行员家属”，也就是说，这封信所要表达的，是埃尔多安个人（而非“土耳其”或“土耳其人民”）对“俄罗斯遇难飞行员”的“不幸遇难”表示“同情和哀悼”，并向这位“遇难飞行员”的家属表示“歉意”，简言之，这是个人对个人、而非个人对国家的“歉意”，且后一个“个人”是俄罗斯遇难飞行员的家属，而不是普京——普京仅仅是一名“代拆代转”的“信使”而已。

其次，各大国际传媒引用从土耳其方面信息源发出的稿件中，“道歉”所用的词是“sorry”，在外交辞令中，“sorry”只是“表示歉意”，是一种程度略高于“遗憾”（“regret”）的客套话，而不是更具正式色彩、真正被认为在外交礼仪上表示歉意的“道歉”（“apologize”）。这三个外交辞令的含义是清晰且广泛应用的，1999年南斯拉夫大使馆“5.8”被炸事件，事后美方使用的是“regret”；2001年“4.1”EP-3B/歼8II陵水撞机事件，美国政府用“sorry”换回了被中方扣留的人机，这句“sorry”当时被中方媒体广泛解读为“美国政府向中国政府道歉”，但美方接回人机后随即由国务院正式表态，宣称“sorry不是道歉”，利用当时某些方面对“sorry”和“apologize”两个“道歉”间语意的微妙差异，给中国狠狠“上了一课”。

有人称“埃尔多安致普京的信用了土耳其语，俄方则用了俄语，不能以英文为准”。这句话看似有理，实则不足为训：这封信被俄媒披露后不久，各大主流媒体便纷纷刊发，“表示歉意”一词全部使用了“sorry”，甚至一向对母语敝帚自珍的法国媒体也不例外（法语比英语精确），这个“sorry”只能来自土方对外公布的统一口径。更何况，埃尔多安“sorry”的致辞对象仍然是飞行员家属，而非俄罗斯总统，更不是俄罗斯政府或人民。要知道当年陵水撞机事件后美方的那声“sorry”，毕竟还是“公对公”的，事后仍被推为“并非道歉”，何况此番埃尔多安这封“私对私”、仅由普京转交的信函？

事实上在最初的“嘴炮互开”后，埃尔多安和普京就开始兜着圈子谋求两国关系的缓和，毕竟俄土间存在密切的经济联系，土耳其离不开俄罗斯这个重要经济伙伴，俄罗斯也必须打通土耳其这个“五海三洲之地”的咽喉要冲，让乌克兰危机后饱受孤立的自己可以畅通出入黑海，但两位领导人都靠民粹起家，让步可以，“示弱”却是不行的，此次原本“私对私”的“sorry”之所以刻意搞成这种很容易“被误读”的微妙模式，或许正是双方苦心孤诣之目的所在：如此一来双方都可以宣称“我没让步”、“对方先怂了”，从而给自己、也给对方一个说得过去的台阶，毕竟大家都要过日子——但“围观者”如果被这谙熟国际政治及其术语套话的“老二位”给忽悠瘸了，那便是另一码事了。