东非大国坦桑尼亚原本有座200多万人口的大型首都——海港名城达累斯萨拉姆，但1973年9月，当时的尼雷尔政府却下达了一个惊人的命令：迁都，把首都从繁华的达累斯萨拉姆，迁到西边486公里外、中央高原上一座人口仅两万多人的小城镇——多多马。

根据官方的资料，迁都的理由，一是为了国防安全和开发内地，第二，也是最重要的一点，多多马是坦桑尼亚国土的几何中心点，因此有人戏称它为“圆规量出来的首都”。

当然定都多多马绝不会真的是“拍脑袋工程”，还是有不少讲究的：这里不但是中央铁路和开普敦-内罗毕公路两大交通命脉的交汇点，还是历史上阿拉伯人从东非到内陆贸易的重要中转站，有悠久的贸易历史，定都于此可以方便辐射全国；这里气候温和干燥，除了个别月份，温度很少超过30度，较诸湿热的达累斯萨拉姆也更舒服一些。因此尼雷尔政府下达指令：10年内把多多马建设成一个规划严密、功能完整的新都。

为建设好这座新都城，坦桑尼亚人可谓绞尽脑汁。比如为节约空调，他们规定市区房屋不得超过3层以免妨碍空气流通，因此多多马是一座没有高楼大厦的都城；为改善城市秩序，他们特意把居民区设计成清一色的四个小区+一个中心的形式，而每个小区里又以10户为一“小组”，可谓整齐划一，分毫不乱；他们还规划了通往全国各地、四通八达的公路网，为多达20个的部委建立了办公楼。

由于经济困难，好事多磨，直到1996年2月，国民议会才终于搬到这里，比原计划整整推迟了13年，且大多数部委却仍旧留在达累斯萨拉姆办公。

是新都城还没完工么？当然不是，别说办公楼，就连最耗时耗工的公路网也修的差不多了。原来规划新首都时人们把什么都算计到了，却还是漏了一样——水。

多多马是个高原城市，旱季从4月下旬到12月初，长达7个半月，而雨季则短到仅有4月和12月的共6个星期，年平均降雨量仅570毫米，而由于是草原植被，蒸发量却大得厉害，因此历史上常闹旱灾，1917年的旱灾，曾把这座当时有7万多人口的城市弄得宛如地狱，死亡人数多达3万，许多人背井离乡，当初讨论新首都时，就有人以此为由反对多多马计划，但政府却采信外国专家的意见，认为多多马地质结构富含地下水，水源不成问题，终于拍板定案。

结果计划没有变化快：首先，这里固然地下水丰富，却是个土质疏松的地方（多多马的意思是“大象陷住脚的地方”），水源根本存不住，打井也要打很深才有水；其次这里没有大江大河，仅有的一点降雨又过于集中，靠蓄水也起不了太大作用；最后，这座城市在被定为首都后，人口暴增，30多年功夫，从两万多人增加到33万人，原本计划中“绰绰有余”的供水量自然跟不上形势变化。

针对此当地人颇想了些办法对付。他们淘汰了很多用水量大的农业作物，而改为发展耐旱的葡萄种植，并因此建成了东非最大的坦噶尼嘎葡萄园和葡萄酒厂；他们成立了各级水利委员会，设立了统一的水利基金，为各居民区和村庄修建水井，并为每口水井配备了值班员；他们还修建了一些小水库和小水坝，以缓解旱季的水荒。

不过人口还在膨胀，这些土办法终究解决不了大问题，没有稳定的水源，连自来水系统都发展不起来：偌大一个首都，几十万人口，只有6700个小水表，用水户仅8900，每天自来水供应量才40000立方米，用“杯水车薪”形容毫不夸张。也许，最彻底的解决办法，就是从遥远的几座大湖修建水渠，把水引过来，可是这种办法需要大量人力、物力和财力，非坦桑尼亚自身所能担负，暂时只怕真个是“远水不解近渴”了。