美国大兵的澳洲新“副帅”

据媒体报道，澳大利亚陆军少将理查德.巴尔（Richard (Rick) Burr，有媒体错为Rick Burns里克.巴恩斯）10月22日被任命为美国陆军太平洋司令部副司令，并将于11月4日走马上任。这一消息系美国陆军中将、陆军太平洋司令部司令维辛斯基（Francis J. Wiercinski）周一在华盛顿宣布的。

美国陆军太平洋司令部系美国在亚太地区的陆军最高指挥机构，指挥除驻韩美军第8军外的其它亚太美国陆军兵力，总兵力6万余，尽管美军在欧洲、阿富汗曾有任命盟国将领出任美国军队司令部高职的先例，但在亚太地区却是首次。

按照美国陆军部长约翰.麦克休斯(John McHugh)的话，这一任命“凸显澳大利亚和美国间的亲密合作关系，即便不是唯一、也是最值得信任的伟大盟友之一”。澳大利亚自一战起便多次和美军并肩作战，二战后又在美国东南亚战略中扮演过积极、重要角色，让一名澳洲将军出任美军要职，可以借机显示美国对澳大利亚的尊重、重视，并缓和当地部分政治家、民众对美加强在澳驻军的不满情绪。

自去年底、今年初，奥巴马高调推出“新太平洋战略”，表示在2020年前将把军事战略重心转移到亚太。但正如许多明眼人所指出的，这种“转移”有虚有实，看似“加强”、“靠前部署”，实则是重新调整基地和兵力部属，将军力重心从横须贺-冲绳一线后移，形成纵深部署，以充分发挥美国兵力投送能力强，远程攻击、侦察实力雄厚的优势，并避免自己基地暴露于对手火力下的危险，如此一来，澳大利亚北部就成为承前启后、举足轻重的战略部署枢纽，正因如此，美国才加强在澳大利亚达尔文等地的驻军，并密切与澳的合作。任命一名澳洲将军出任美军副司令，对强化这种合作关系显然是有利的。根据分工，理查德.巴尔将负责整个陆军太平洋司令部辖区的军事物流工作，这也形象勾勒了澳大利亚、尤其达尔文基地在美国亚太战略棋盘上的角色。

由于美国财政包袱沉重，未来军费面临削减压力，所谓“战略重心转移”并非增加兵力、装备密度，而是一方面优化部署，另一方面更多借助盟军力量。亚太地区的许多盟军，如新西兰、新加坡以及南亚一些国家的军队，都有浓厚的英系特色，同为英联邦国家的澳大利亚将军与之磨合、协调更容易，麦克休斯表示，巴尔少将的另一项职责，是负责协调陆军太平洋司令部和上述盟国陆军的联系，并组织、监督跨国军事训练事宜，这也表明美国今后在亚太地区，将更多倚靠盟国的力量。

不仅如此，随着中美在西太平洋“两雄并立”局面的初步形成，许多本地区国家并不愿“二选一”，而更希望和两大国都发展良好关系，让一名澳大利亚将军牵头，可在一定程度上缓和这些国家的疑虑，让他们减少“被美国绑架上自家战车”的顾虑。

值得一提的是，巴尔少将地位很高（直接向维辛斯基中将负责），但职权有限，如前所述，他更像一名高级参谋和联络官、协调员，直接指挥6万多美军的权限，恐更多落在同时被任命的另一名副司令、美国陆军少将罗杰.马修斯（Roger Matthews）身上。

相信随着美国军费的收紧，和军事战略的不断调整，今后还会有更多的“客籍”副帅，出现在类似、甚至更高层级的美军司令部里。