当地时间3月9日，委内瑞拉副总统尼古拉斯.马杜罗.莫罗斯在宣誓就任代总统之后仅1天，国家选举委员会便公布了总统大选的日期：4月14日。

3月5日，委内瑞拉总统查韦斯因病去世，按照宪法规定，总统一旦任内去世或因故不能视事，将由议长代理总统，并在30天内举行新的总统大选。大选日期的确定打消了人们关于“大选会否举行”的疑虑，尽管过渡时期代理总统的是副总统马杜罗，而非国民议会议长卡韦略，尽管4月14日的选举日期严格说来，比宪法规定的“30天内”超出了几天，但新的委内瑞拉总统将由普选、而非其它方式产生，本身还是令许多人如释重负。

按照选举委员会公布的规则，参加竞选的政党必须在3月10-11日递交候选人提名，4月2-11日为法定的候选人竞选活动展开期，在此之前、之后，各政党均不得直接进行促选活动。

从登记参选的情况看，此次大选将是执政党——委内瑞拉统一社会主义运动党及其候选人马杜罗，和反对党联盟——民主团结联盟及其候选人恩里克.卡普里莱斯.拉冬斯基之间的竞争。

去年10月的大选是在查韦斯和卡普里莱斯之间展开主要竞争，查韦斯虽然以54.42%的多数连选连任成功，但卡普里莱斯也获得44.97%的选票，总获票数高达610万张，比2006年的反对党候选人曼努埃尔.罗萨莱斯（得票率36.90%，总获票数420万张）构成对执政党和查韦斯更强有力的挑战（两人得票率相差仅8%，选票总数也只差100多万）。如今查韦斯业已去世，卡普里莱斯再次披挂上阵，面对没有查韦斯的“查韦斯党”，和自称“查韦斯儿子”的马杜罗，胜算究竟有几何？

41岁的卡普里莱斯是首都加拉加斯人，昵称Skinny的他形象清新，言辞犀利，一改以往反对派领袖高高在上、一味崇尚精英政治的做派，和“逢查韦斯必反”的习气，一方面抨击查韦斯的经济、政治纲领和执政党的腐败作风，抨击马杜罗等人先是隐瞒查韦斯真实病情，继而试图利用已故总统的声望助选，是“缺乏政治道德的表现”，赢得不少民众的欢迎。

他曾先后任过市长、州长，具有丰富地方行政经验，较诸以往一些“不接地气”的反对派领袖，显得更加务实、亲民；去年大选失败后，他一反此前几次大选中，反对派候选人“败选即上街示威”的惯例，在第一时间大方认输，并向查韦斯祝贺，表现出难得的政治风度。自去年底、今年初以来，查韦斯病情神秘，执政党欲言又止，许多反对派代表人物或直接抨击查韦斯，或试图挑拨马杜罗和卡韦略之间的关系以便造成鹬蚌相争、渔翁得利的局面，而卡普里莱斯却摆出一副高姿态：对执政党的“违规”和查韦斯继承人的“借尸还魂”毫不留情地予以批判，但避免直接抨击查韦斯本人，查韦斯死讯传出后则在这方面更加小心翼翼。很显然，尽管年轻，但卡普里莱斯具备较高政治眼光和头脑，深知查韦斯仍然拥有强大的民粹支持，且尸骨未寒、遗响犹在，此时对逝者贸然发难，后果很可能适得其反。

去年12月16日，刚刚在大选中败选整整两月的卡普里莱斯，在米兰达州地方选举中一举击败执政党干将、刚刚卸任副总统的埃利亚斯.扎乌亚，第二次当选这个委内瑞拉人口第一大州的州长，而他2008年的第一次州选举，击败的正是现任国民议会议长、号称“查韦斯传声筒”的迪奥斯达多.卡韦略。扎乌亚、卡韦略和马杜罗，号称“查韦斯派的三驾马车”，其中居然有两人是卡普里莱斯的手下败将，如果马杜罗再败，卡普里莱斯就将实现迎战执政党“后查韦斯”时代三巨头的“大满贯”，从这点上看，他无疑具有此前其他反对派领袖、候选人难以比拟的竞争力和心理优势。

然而即便如此，反对派和他本人的胜算却未必很高。

首先，查韦斯之所以屡选屡胜，是因为他的“玻利瓦尔革命”在委内瑞拉国内有广泛的民意基础，民众、尤其广大中下阶层民众普遍对社会不公和贫富悬殊不满，渴望平等和福利，这成为委内瑞拉、乃至整个拉美政坛“向左转”的深厚政治土壤，也成为查韦斯在选战中无往不利的力量源泉，查韦斯虽然去世，这种产生“查韦斯主义”的土壤依旧存在，且一个在死前不到一个月挣扎回国、终于死在故土和任上的查韦斯，在反对者看来是“恋栈”、是贪权，在支持者看来却何尝不是“战斗到最后一息”，他不出意料的去世且死在本土，让接班人们不必再为“隐瞒病情”、“操纵舆论”等“硬伤”烦恼，仍然为数不少的“玻利瓦尔革命”支持者也终于不必再为一个癌症患者能否挨过6年、能否负荷繁重国务而提心吊胆，这对于卡韦略和马杜罗又何尝不是件好事：这样一个查韦斯仍可能成为徒子徒孙和支持者们用以激发斗志、聚集人气的偶像——而且死人是再不会说错话、办错事的，“大嘴效应”的负面影响也不复存在。针对此，卡普里莱斯也想出一些办法，如自称“中左”（一般认为他是中右政治家），吸纳一些查韦斯的社会福利口号，等等，但效果恐怕有限。

其次，民主团结联盟并非一个真正意义上的政党，而是许多政党、团体的大拼盘，这些政党、团体从极左到极右均有，彼此间“除了都反查韦斯外毫无共同之处”，难以产生强大的合力。此次查韦斯去世，各反对党、反对团体认为机会难得，在短时间内达成一致，共推卡普里莱斯担纲出战，较以往有了长足进步。然而反对派团结程度加强，执政党也如法炮制，自查韦斯去世后，执政党“三巨头”始终共同进退，相互补台，未给反对派以分化瓦解、各个击破之隙。原本执政党的实力就比反对派联盟强一些，倘双方都不犯错，自然前者胜算更高。

查韦斯生前屡选屡胜，民粹占优固然是关键，但利用执政的先天优势，在选举规则上大占便宜也不无助益。此番执政党同样如法炮制：特别指定的竞选活动时段至11日为止，而11-13日却恰好是一年一度、纪念查韦斯粉碎反对派2002年未遂政变的活动日，可想而知，届时身为国家代理元首的马杜罗可借此良机，在各大媒体连篇累牍影射“反对派政变分子”，而业已结束选举周期的反对派却连抗辩的机会都没有。

值得一提的是，卡普里莱斯接连在米兰达州长选举中击败卡韦略、扎乌亚，固然体现了他的政治能力和号召力，但这两名执政党大将形象保守，且都有贪腐丑闻，在很大程度上拖了选情的后腿。与之相比，50岁的马杜罗是工会活跃人士出身，虽然知名度和资历平平，但也恰因此官声清白，没有明显的“破绽”，卡普里莱斯目前将马杜罗“借死人压活人”当作攻击重点，但查韦斯刚去世不久，这一点对以“查韦斯儿子”为荣的马杜罗，和仍然狂热崇拜查韦斯的底层选民而言，究竟算不算是个缺点，尚不得而知。

查韦斯虽已去世，但“查韦斯主义”，以及产生查韦斯及其“主义”的社会、政治土壤依然存在，尽管卡普里莱斯是个强有力的竞争者，但反对派和他本人在4月14日大选中的胜算，恐未必比去年10月面对查韦斯本人时更高。