和许多普通中国人理解的不同，现任叙利亚总统巴沙尔.阿萨德Bashar Hafez al-Assad之父——哈菲兹.阿萨德Hafez al-Assad既不是阿拉伯叙利亚共和国、也不是执政的叙利亚阿拉伯复兴社会党（the Syrian Regional Command of the Arab Socialist Ba'ath Party）创始人，前者是是1949年9月24日任叙利亚总理、1961年12月12日领导叙利亚脱离“阿拉伯联合共和国”（由埃及总统纳赛尔任总统）独立的纳兹姆.库德西Nazim al-Kudsi，后者是1963年3月7日发动政变上台的军事强人卢阿伊.阿塔西Lu'ay AL-Atassi。

　　老阿萨德1966年通过军事政变当上国防部长，实际控制了叙利亚的大权，此后他又在1970年和1971年两次通过政变手段排斥异己，先后攀上总理、总统宝座，从而名至实归地成为叙利亚党、政、军第一把手。

　　作为出身上层、受过西式教育的叙利亚上层精英，老阿萨德在政治生涯之初，对教派门户之见持激烈反对态度，认为这将给叙利亚这个由多民族、多宗教和多教派组成的年轻国家带来灭顶之灾。作为叙利亚少数教派——阿拉维特派的成员，他加入复兴社会党的动机，就是该党主张宗教世俗化，反对宗教干预政治。

　　尽管如此，一旦掌权之后，老阿萨德嘴上固然继续高唱“各族群、教派平等团结”的高调，但为保护自己的“家天下”，却开始倚重自家兄弟、子侄，并安排儿子接班，父一代、子一代的“阿萨德王朝”就此奠定基础。

　　不过麻烦也随之而来：王朝政治的痼疾——家族宫斗，成了阿萨德家族始终挥之不去的噩梦，以至于一些熟悉巴沙尔的人称，他畏惧自己的叔父、兄弟，不亚于畏惧国内的武装反对派，和国际上反对他继续执政的大国。

　　一心想取而代之的叔叔

　　“阿拉伯之春”席卷叙利亚后不久，有个名叫里法特.阿萨德Rifaat Ali al-Assad的人在法国振臂高呼“已准备好接管叙利亚政权”，并大谈“掌权后将实行民主和仁政”。

　　相信听到这个声音的巴沙尔不会平静：因为这个人是他嫡亲叔叔，曾是叙利亚仅次于乃父老阿萨德的第二号军政实权人物，曾有许多人认为，这个里法特才应是阿萨德王朝的第二代执政者，他的失势，完全是因为要给巴沙尔让路。

　　里法特曾在大学里学习政治学和经济学，后来又留学苏联，成为叶卡捷琳娜堡炮兵学校的毕业生，回国后成为一心夺权的哥哥老阿萨德最得力助手，他组建了自己的“亲卫队”——国防公司（Defense Companies），为老阿萨德打着“纠正革命”旗号进行的清洗异己活动充当开路先锋。除了伞兵少将军衔，他当时没有显赫公职，但谁都知道他是第二号人物，是仅次于老阿萨德的实力派。据说直到1984年，叙利亚国内外分析家中大多数，仍把里法特列为老阿萨德之后第一顺位继承人。

　　然而阿萨德有阿萨德的想法：对于这位弟弟他既要重用，又免不了要提防。此时他一心把继承权传给精明强干的长子贝塞尔（Bassel al-Assad），但贝塞尔羽翼未丰，时机不成熟，因此他一直隐忍不言，却暗中抑制里法特的势力。不仅如此，阿萨德出于复兴社会党理念，一直刻意保持逊尼派和什叶派间的某种势力均衡，避免过于偏袒自己所属的什叶派阿拉维特派，而里法特则毫不掩饰自己对阿拉维特派的偏袒，他曾说“本派被逊尼派视作异端，如不能有效自卫就会死无葬身之地”，这显然也不合老阿萨德的口味。

　　1983年下半年，老阿萨德心脏病发作，无力视事，委任了一个由6人组成的“全国委员会”代行执政权。这6人几乎都是资历较浅、忠于阿萨德父子的逊尼派军官或文官，其目的，自然是避免“托孤之臣”位望太高，危及“嗣君”的继承权。里法特对此深感失落，极为不满，遂联络同样不满逊尼派上位的阿拉维特军官、情报官员准备政变夺权，当时，他掌握的兵力包括第三装甲师等陆、空军5.5万，并开始在大马士革等地设立路障、检查站，在市区设置歌颂自己的海报，甚至试图控制军政机关。

　　然而他的动作似乎太过迟缓，直到1984年夏尚未获得大的进展，而此时老阿萨德的病却奇迹般地好了。一时间原本云集于里法特周围的武装烟消云散，人们纷纷猜测，倒霉的弟弟大约会被送进大牢，甚至死于非命。

　　不过老阿萨德却最终网开一面，甚至在当年任命里法特为“副总统”。然而这位“副总统”能控制的人马已不足一个师，且动辄被派去国外出长差，仿佛盼着他叛逃一般。除了1992年他母亲去世回国奔丧外，大多数时候这位“副总统”都住在法国、西班牙或英国。

　　1994年1月21日，老阿萨德长子、心目中的“王储”贝塞尔因车祸去世，原本无心政治、在英国当眼科医生的次子巴沙尔被匆匆召回，“速成培养”为新继承人。里法特对此十分不满，试图煽动反抗，结果被阿萨德父子联手镇压：1998年，他的副总统头衔被取消，次年巴沙尔亲自率兵镇压据说由他煽动的拉塔基亚示威，将里法特在国内的势力几乎一网打尽。2000年6月10日，老阿萨德病逝，巴沙尔开始部署接掌权力，里法特公开表示不承认巴沙尔的地位，声称自己才是“合法的叙利亚总统”，巴沙尔也不客气，于当年6月12日签发了对里法特的逮捕令，使之无法出席13日举行的老阿萨德葬礼，争位企图也成泡影。

　　此后里法特一直试图借外力回国夺权。他和沙特国王阿卜杜拉是连襟，又与美、法、以色列和伊拉克政府都有联系，但应者寥寥。之所以如此，是因为阿拉维特派中支持他的一派要么倒戈，要么被镇压、驱逐，而占人口多数的叙利亚逊尼派对他的憎恨甚至还在巴沙尔之上：1982年初的“哈马大屠杀”是阿萨德政权对逊尼派最大规模的武装清洗，死亡人数据说高达1.5-2万，而这次大屠杀的总指挥正是里法特。不仅如此，有知情者透露，里法特身份叵测，早期可能是罗马尼亚秘密间谍机关的“外线”，而如今他的儿子萨默尔Sumer在鼓吹“倒巴”，他一手包办成立的黎巴嫩“阿拉伯民主党”（ADP），在此次叙利亚内战中却一直坚定站在巴沙尔一边。

　　最神秘人物马希尔

　　此次“8.21”化武事件，究竟是否确实是化武袭击，如果是，责任该由谁承担，至今众说纷纭，有一种猜测认为，此事可能是巴沙尔的弟弟马希尔所为，目的则或许意在拆哥哥的台，达到乱中夺权的目的。

　　姑且不论这种猜测有几分可信度，马希尔的确是阿萨德家族中最神秘的的人物。

　　马希尔是1967年生的，两岁时父亲就当了总统，因此不仅备受宠爱，且自小性格强悍，被认为更酷似大哥贝塞尔，而非“性格温和”的二哥巴沙尔。贝塞尔车祸身亡后，一些军界人士曾主张让马希尔、而非巴沙尔出任“王储”，理由是“能力个性更相符”，但阿萨德认为马希尔年纪太轻（当年仅27岁），且个性太强，不适合继承大位，硬是把原本无心政治的巴沙尔扶上台。

　　然而巴沙尔当总统是“半路出家”，在政界、军界的资历都十分浅薄，对马希尔这个大权在握的弟弟既动不得、又离不开。在老阿萨德生前，马希尔已负责指挥最精锐的共和国卫队警卫旅，巴沙尔上台后更升任共和国卫队总司令兼叙利亚头号王牌师——第四装甲师师长，还当选为复兴社会党中央委员会委员。

　　马希尔被认为富有军事才能，在军中享有很高声望。他是阿萨德家族中最强硬的成员，主张对逊尼派反抗者坚决镇压，维护阿拉维特派的利益和特权。内战爆发后，他的部队被认为是政府军中战斗力最强、作战最凶悍的，但对于其作战的动机则众说纷纭，有消息称，和父亲、哥哥的“泛阿拉伯主义”和“泛叙利亚主义”、主张维持叙利亚统一和领土完整不同，马希尔似乎宁愿维持一个小一些、但阿拉维特派占绝对支配地位的“小叙利亚”。

　　公开场合，马希尔总是以“巴沙尔的好弟弟、好助手”形象出现，但许多分析家都指出，两人关系并不和睦。政治上，巴沙尔一度热衷“民主改革”，而马希尔则公开拆台，据说曾硬逼着哥哥取消了对若干改革派人士的任命；经济上，马希尔担负着叙利亚 –伊朗等担负战略物资和武器供应保障的走私生命线大权，并在黎巴嫩、伊拉克等地拥有众多秘密商业利益，而巴沙尔则对财权旁落不以为然，“革命”前曾多次以“反腐倡廉”为由，试图染指马希尔的商业王国。

　　2012年7月18日的叙利亚国家安全部大楼爆炸案，是马沙尔身上最大的谜团。

　　那次大爆炸发生在巴沙尔政权的心脏，死者都是核心要员，包括国防部副部长、巴沙尔的姐夫肖卡特Assef Chawkat，“恢复国家稳定危机处理小组”负责人图尔克马尼Hassan Turkmani等，伤者则包括内政部长易卜拉欣-沙阿Mohammad Ibrahim al-Chaar和国家安全局长以赫梯亚尔Hicham Ikhtiar等，如此精准的袭击，被许多人猜测为“家贼”所为，而这个“家贼”在一些人看来，恐怕正是马沙尔，其理由不但有夺权的“大节”，还有家族间的私怨——肖卡特1995年和他姐姐布沙拉Bushra al-Assad结婚，他曾坚决反对，甚至在四年后开枪打伤了姐夫。

　　不过也有人对此不以为然，甚至声称“马希尔才是被暗算的一方”。事发后，反对派纷纷欢呼“马沙尔被炸死”，但很快有可靠消息称他并没有死，此后不同版本的“炸伤致残说”又甚嚣尘上，包括“断两腿”、“断一腿”、“断一臂一腿”等等，认为他已死、已残者，指出自2012年7月18日后，马希尔从未在公开场合露面，但另一些人随即指出，素来警觉的马希尔本来也很少抛头露面。

　　无论如何，在反对派心目中，马希尔是阿萨德家族健在者中，比巴沙尔更可恨、更可怕的人物。

　　“第三股势力”

　　前面提到，2012年7.18大爆炸是阿萨德家族中一大悬案，悬案中最大牺牲者，是巴萨尔姐夫肖卡特，而在大爆炸后仅两个月，他的妻子、阿萨德长女布沙拉就带着5个孩子悄然逃离叙利亚，投靠住在阿联酋迪拜的母亲马赫卢夫Anisa Makhlouf。

　　作为家中长女，布沙拉自幼深得父亲喜爱和信赖，且很早就流露出对政治的关心。她被认为在家族中属于中立派，早先曾斡旋阿萨德父子和里法特间的关系，里法特未被正式清洗，据说就是她苦苦周旋的结果。她本人似乎满足于在本专业（卫生）发挥作用，而将政治抱负寄托在丈夫肖卡特身上。肖卡特被认为是巴沙尔在军情界的左膀右臂，直至被炸死前，都在叙利亚政坛发挥重要作用。

　　但布沙拉本人和两个弟弟保持着若即若离的关系，并未特别倒向其中一派。马希尔和她的疙瘩，主要集中在肖卡特身上，而她和巴沙尔之间虽无芥蒂，和巴沙尔的英国籍妻子阿斯玛Asma al-Assad却水火不容，阿斯玛热衷抛头露面，参加社会活动，布沙拉对此啧有烦言却又无可奈何。

　　“7.18”后她匆匆出逃，当时被反对派渲染为“阿萨德家族自知败局已定仓皇逃命”，如今回头看，却更似惟恐被宫斗殃及而不得不作出的避祸行为，因为倘爆炸案真是“家贼”所为，不论肇祸者是马希尔或巴沙尔，她都是惹不起的。迄今她定居迪拜一年有余，一直对叙利亚时局保持着缄默。

　　家族的两派

　　阿萨德家族中，里法特一派因失势早已被清洗殆尽，只能在海外发出些许声响；里法特的弟弟贾米勒Jamil Assad在宗教和政治观念上接近里法特，且早在1981年就发动过针对老阿萨德的政变，并因此失去了一只眼睛。不过在那以后他似乎变了一个人，对政治权力不再热衷，而痴迷于捞钱和奢侈生活。他很早就向侄子巴沙尔宣誓效忠，因此虽同样被放逐国外，却可在欧洲和叙利亚间来去自由。贾米勒本人2004年在法国去世，他的两个儿子，长子门德希尔Mundhir和次子法瓦兹Fawwaz都受到巴沙尔重用，负责领导亲政府民兵，并参与叙利亚-伊拉克-黎巴嫩间的三角武器走私，他们属于阿萨德家族的亲巴沙尔派。

　　亲巴沙尔的阿萨德家族成员，还包括其姑父沙利什Shalish家族一脉。其中巴沙尔的堂兄西玛.沙利什Dhu al-Himma Shalish是巴沙尔心腹爱将，负责总统府安全保卫，也是对付反对派武装的主要将领；巴沙尔的堂侄阿塞夫.伊萨.沙利什Asef Isa Shalish则是负责与伊朗、伊拉克进行军火走私的SES公司总裁；巴沙尔的另一个表哥利亚德.沙利什Riyad Shalish则通过承包政府工程中饱私囊发了大财。

　　站在马希尔一边的，包括其堂弟哈伊尔.阿萨德（Hael al-Assad，老阿萨德异母兄艾哈迈德.阿萨德Ahmed al-Assad次子，军队监狱负责人）、表叔阿德南.阿萨德Adnan al-Assad和穆罕默德.阿萨德Muhammad al-Assad，他们两人领导着在内战中表现活跃的亲政府民兵组织“奋斗公司”Struggle companies；表哥拉米.马赫卢夫（Rami Makhlouf，曾是叙利亚电信巨头并有贪腐恶名），哈菲兹.马赫卢夫（Hafez Makhlouf，叙利亚军情局实际首脑）和阿提夫.纳吉布（Hafez Makhlouf，秘密警察机构政治安全局负责人）。

　　阿萨德家族中还有一个成员落到反对派手中：堂兄希拉尔.阿萨德Hilal al-Assad,曾是叙利亚马术协会主席，依靠权钱交易发了大财，2013年在拉塔基亚省一座政府大楼内被抓获，反对派试图用他交换被俘者但遭巴沙尔拒绝）。

　　之所以此次“8.21”化武事件被某些人认定系“宫斗”所致，是因为阿萨德家族以往就有过类似的行为，最突出的，是1995年黎巴嫩总理哈里里Rafiq Hariri遇刺，从阿萨德家族中居然传出三种截然不同的声音：巴沙尔所为（当时他刚当上“王储”急欲立威，且负责黎巴嫩事务）；马希尔所为（军情部门实际掌握在马希尔手中，且这样做可彰显自己的决断力，更能拆名义上负责黎巴嫩事务的乃兄巴沙尔之台）；里法特所为（故意把水搅浑，让阿萨德父子背黑锅，自己好浑水摸鱼），尽管事件责任至今还是个谜，但家族成员为在宫斗中占据上风不惜拆亲兄弟的台，却是不争的事实。

　　不过自巴沙尔继位后，阿萨德家族的宫斗总遵循着“亲兄弟，暗算账”的不成文惯例，即台面下可以相互使绊子，台面上却尽可能保持同一声调。如前所述，阿萨德家族在叙利亚属于少数教派什叶派阿拉维特派，人单势孤，纵不能“兄弟阋墙、外御其侮”，出于自保，也不得不将残酷的手足之争秘不示人。