10月10日，25岁的俄罗斯市民伊戈尔.谢尔巴科夫（Egor Chtcherbakov）在莫斯科南部比里乌里奥沃（BIRIOULIOVO）区被疑似外籍移民所刺杀，其女友也被刺伤。10月13日，数以千计俄罗斯青年民族主义者呼喊着“俄罗斯是俄罗斯人的俄罗斯”、“白人至上”、“俄罗斯人优先”等口号走上街头，示威抗议很快演变成一场骚乱，示威者砸窗户、推翻和烧毁汽车，并砸破了BIRIOUZA购物中心大门，用石头打砸窗户、店面和路人，还试图冲击一座据说有许多外籍员工工作的蔬菜仓库。整整10车特警紧急赶来弹压，结果爆发冲突，5名特警受伤。

当局随后的处置却显得意味深长：10月14日，莫斯科警方针对外国移民发动了大规模清查事件，据称被警方带走的外国移民超过1200人——而在一天前的骚乱和警民冲突中，扔石块、烧汽车、砸商场、和警察对峙的民族主义者，仅被逮捕了380多人。

作为外国人恐怕很难理解这样的取舍：刺杀案是个案，因此累及上千外国移民有“拉网”之嫌；骚乱事件则是业已发生恶性公共治安事件，对这样的事件采取断然措施是各国通例。

但在俄罗斯政治大气候下，莫斯科警方这样的选择可谓毫不出奇。

近20年来，俄罗斯出现严重人口危机，出生率的下降、适龄劳力的减少，迫使俄不得不引进数以百万计移民，以填补本国劳动力市场。这些外国移民大多为前苏联中亚共和国的公民，也有亚洲、非洲等地人，其中许多事非法移民，他们中许多人被迫在黑色地下服装工厂或建筑工地做苦工，收入菲薄，工作和生活条件恶劣。

由于近年来俄罗斯石油经济出现反复，一些自感收入和生活水准不如意的俄罗斯人，将责任归咎于外来移民，在他们看来，正是这些“非俄罗斯人”的大量涌入，才抢走了他们的饭碗和财富。自前苏联解体后，俄罗斯国内种族主义、狭隘民族主义思潮泛滥，这种针对移民的排斥情绪，恰给了这种思潮以最合适的土壤和温床。

一方面为迎合选民中普遍存在的反移民情绪，另一方面，在自身拿不出改善经济、社会秩序良方背景下，将“就业率不佳”、“市场秩序混乱”、“犯罪率增加”等责任一股脑扣在移民头上，也是最为讨巧的选择。正因如此，在俄罗斯、尤其莫斯科等大城市，政客们争先恐后迎合极端民族主义者的排外论调，且不论自由派、体制派还是俄共派都趋之若鹜（尽管他们在其它问题上针锋相对）。在莫斯科市选中，当选市长索比亚宁（Sergue? Sobianine）是如此，被自由派热捧的反对派领袖纳瓦尔尼（Alexe? Navalny）也未能免俗，甚至东正教会也因大量接受民族主义者赞助，而在移民问题上三缄其口。

事实上，隔三差五拿移民开刀，已成为俄罗斯许多城市司空见惯的现象。但此次莫斯科骚乱的发生表明，这种用迎合排外情绪来安抚、拉拢民族主义者的做法，最大的副作用，就是令这些民族主义者的胃口越来越大，且一旦胃口得不到满足，便可能因失望和恼怒而发作。

据报道，刺杀谢尔巴科夫的阿塞拜疆籍凶嫌泽伊纳诺夫（Orkhan Ze?nalov）已于10月15日被捕。倘罪证确凿，凶手理应依法受到惩处，但仅仅将社会、经济和治安的种种不如意处归咎于“非俄罗斯人”的错，而对同样具有极大破坏力的极端民族主义思潮曲意怀柔，网开一面，恐只能如息壤堵洪水，治标不治本——尤其在俄罗斯劳动力市场根本离不开移民劳动力的现实下，更是如此。