拧家王朝

“做皇帝是件多么辛苦的事啊！”

拧三世合上最后一份卷宗，揉了揉发酸的手肘。

已是三更了吧？大殿外，月光冷冷地铺满天井。

他披上簇新的龙袍，站起身，在大殿里转了两圈。他多么希望有人恰到好处地喊一声“陛下辛苦了”，可惜没有，值更的太监、宫女都低着眉眼，惟恐不小心睡着，摊上不该摊上的灾祸。

也没什么，自己天纵英明，勤政爱民，这声实事求是的评价，天亮之后想听几声，就能听到几声的。

想到这，他不由又瞥了一眼刚才的卷宗：五个不识相的大臣——确切地说是五张不识相的嘴，就要被他永久地、彻底地闭上了。

“多可恶的人，朕这样勤勉，他们还要肆意咆哮，恶毒攻击，简直是蜀犬吠日！”

想到这里，拧三世霉头一紧，但旋即又松开了：何必呢，这五个已经是最后一批不识相的人了，从天亮起，溥天之下，就只听得到赞颂自己的声音了。

“你这是在造孽啊！”

一个悠悠的声音忽然响起，仿佛近在眼前，又仿佛远在天边。

“是谁？尔诽谤朕躬，该当何罪？！”

拧三世袍袖一拂，顺手抄起了烛台。

烛光明灭，一张熟悉的面孔近在咫尺，那不是父皇拧二世么？

“父皇，您，您您是人是鬼……”

话甫出口便觉得多余：拧二世的皮肤仿佛透明的一般，烛光照耀下，竟连一点点影子都没有。

“皇儿啊，父皇是实在看不下去了才来找你的，你要知道，那边的车马要花钱租的，你即位三年，弄死的人太多，车马费也涨了，烧那点纸钱都不够跑个来回，朕这还是……”

“父皇有什么教导，就快点说吧，天就快亮了呢。”拧二世已经不怎么害怕了。三年不见，他还是这么不着边际的啰嗦，唉，忍忍吧，谁叫他是父皇呢？

“是是是，言归正传言归正传”，拧二世搔了搔头皮，若有所思：“皇儿啊，你不知道，朕原先也不知道，原来人归天后，就可以察觉尘世间凡人的内心世界，朕这一看不要紧啊，皇儿，你可太不得人心了，臣民们都发自内心地怀念朕，诅咒你，巴不得你早死啊！”

拧三世这一惊可是不得了：这是真的么？为什么自己听到的，却都是一片赞颂之声？

“他们那是怕你、恨你、糊弄你，可是他们能糊弄凡人的耳朵，却糊弄不了鬼。皇儿啊，知道他们怎么赞颂父皇么？‘不知贤，害霸；知而不用，害霸；用而复以小人参之，害霸，好田及色，无伤也’，父皇知人善任，别人讥讽几句也当没听见，虽然猎打得多了些，美人搂得久了些，踩坏几亩庄稼，拆散几门姻缘，可朕驾崩三年，臣民们还是发自肺腑地怀念朕躬——可是他们却从心里憎恶皇儿你，因为你踩坏的庄稼、拆散的姻缘不比朕少，却缺乏朕的用人气度。”

“原来是想给那五个老不死的求情。”

拧三世刚转过“你也是个老不死的”的念头，就急忙硬生生在脑海里掐灭——死人要是真能洞悉凡人的内心，那可不得了，再说，父皇可不是什么老不死的，他不但老，而且死了三年了。

“父皇在那边辛苦得很，要不要来碗靓汤？”

他忽然想起，自己压根就不是什么凡人，父皇的絮叨只当耳旁风吧，横竖天都快亮了，腊八、清明，还是多供吃食，少烧纸钱吧，免得他总雇了车马来折腾。

“皇儿可千万别拿父皇的话当儿戏啊！”烛光下，拧二世透明的皮肤忽地泛出光泽：“等你归天的那一刻，你就能洞悉臣民的内心，就会发现他们是多么恨你，可那是一切都晚了啊，你要晓得，这边有考核期的，两年后要是发现人家怀念你、赞颂你，你就能上天堂；如果大家都在诅咒你、嫉恨你，你就只能下地狱了，皇儿啊，你别看父皇在天堂过得不怎么样，可比起地狱来，那就……”

大殿外，忽地传来第一声鸡鸣，恍抬头，天边已泛起鱼肚白，再回头看时，烛已熄，拧二世悠悠的身影，早已和那没说完的半截话一起消散了。

拧二世背着手踱了半圈，拿起朱砂笔，翻开卷宗，在早已画了朱圈的五个名字上，又重重打了五个大红叉：

“死后的事死后再想吧，再说大家不都说朕能万寿无疆么？还早呢。”

“看来至少‘万寿无疆’是一句假话，唉唉。”

15年后，当拧二世的魂魄从躯壳中飘出的刹那，他忽然想起当初父皇灵魂夜探时的那番唠叨来，这15年，他本已将这些车轱辘话抛到九霄云外了。

父皇说的难道是真的？难道臣民们真的如此恨朕躬？朕真要下地狱么？

不容他多想，一缕魂魄，就被引到一个孤独清净的所在，他就这么孤独清净地呆了好久好久，这大约就是父皇说的什么考核期吧？

突然有一天，他被引了出来：

“你考核过关了，明天就准备去天堂报道吧。”

是么？不是说，只要被人仇恨，就再也上不了天堂么？

“的确是这样，可是你自己听一听，你的臣民正缅怀你、赞颂你呢。”

他发觉自己果真能洞悉凡人的内心世界，他听到人们果真发自肺腑地怀念自己、赞颂自己，说自己虽然贪恋女色，游猎无节，喜欢阿谀，不能用贤，还杀了不少敢于顶撞的大臣，可是励精图治，勤政爱民，每天都要勤奋工作六、七个时辰，实在是辛苦得很、难得得很。

他如释重负地长吁一口气：这个父皇，原来是吓唬朕啊。

可是再听下去，他却紧张起来：原来臣民们仇恨的不是自己，而是自己的儿子、现在坐在皇帝宝座上的拧四世，因为这个新皇帝不但好色、嗜猎、喜谀、害贤，而且还懒惰，据说已经有两年零十个月没上过朝了，臣民们嘴上说着恭维的话，喊着“万寿无疆”，心里却恶狠狠地嘀咕什么“时日曷丧，予及汝皆亡”。

“太危险了啊，这皇儿，怎么这么糊涂呢！”

拧三世越想越不安，终于找了个机会，花掉一大半儿孙烧给他的纸钱，雇上车马，来了一趟夜访，结果跟拧二世一样碰了一鼻子灰：

“死后的事死后再想吧，还早呢。”

和拧三世一样，拧四世也是直到升天的一瞬才想起父皇的告诫，也是直到不得不孤独清净时，才开始怀疑臣民们的赞颂是不是违心的。

然而两年后他也释然了：人们正发自肺腑地怀念自己，赞颂自己，因为自己虽然好色、嗜猎、喜谀、害贤、懒惰，却不怎么滥争苛捐杂税，倒是儿子拧五世被臣民们恨之入骨，因为祖父辈的毛病他一样不少，还变着法地加租加税，上个月刚借着“费改税”的口实，把厘金翻了一番，此刻又琢磨起加派田宅物业税来。

和祖、父们一样，拧四世也变得满心不安，也找了个机会下凡，去谆谆教导儿子一番，当然，新皇帝拧五世是照例一个字也听不进的，直到断气的一刹那，才猛然想起父皇的话。

不过两年后他同样发觉，列祖列宗们实在是多虑了：臣民们非但至今赞颂自己、缅怀自己，还给自己立了祠堂，烧了许多纸钱，车马费是再也不用愁了的。

“臣民们说，朕在位时虽然好色、嗜猎、喜谀、害贤、懒惰、横征暴敛，却酷爱和平，从不轻启战端，老百姓虽然被榨干了钱财，只消循规蹈矩，好歹保得性命。”拧四世捻着手中厚厚一叠纸钱，颇有些尧舜之感。

“可皇儿就太危险了，他即位三年，已打了两年八个月的仗，田园荒芜，男丁都快耗尽了，百姓们正祷告上天，诅咒他早死呢！”

他打定主意，一待天黑就雇最好的车马下凡，一定要让皇儿拧六世迷途知返。

“晚了。”

天车的车把式鹤发童颜，两道雪白的眉毛低垂着，看不出有多大岁数。

“不看报的么？革命了，你们拧家王朝被自己臣民推翻，你那个皇儿拧五世也给剁成肉酱，他的魂魄，眼下正在那个老地方孤独清净着呢。”

“唉唉！”拧五世长吁短叹，不住地跺脚：“自古无不亡之国，江山颠覆，皇儿罹难，还则罢了，可他这么不得善终，日后岂不是要下十八层地狱？”

“多余操心，”车把式轻蔑地一撇嘴：“你和你爸爸、你爷爷、你爷爷的爸爸……都在天堂呆得好好的，你儿子凭什么下地狱？信我吧，他也会上天堂的，如果有缘，你们也许能在天堂碰见。”

“怎么可能！”拧五世困惑地捧住头：“皇儿可是被百姓们亲手撵下台的啊。”

“怎么不可能，”车把式笑了：“我活得久，见得多了。没看见那个得意洋洋，刚从血泊里把你们家宝座拽起来，没等擦干净就迫不及待坐上去的——对，就是那个姓柿的新皇帝？看着吧，不消两年，今天这些咬牙切齿的百姓就会说，还是拧家王朝好啊，就算那个最不成器的拧六世，尽管好色、嗜猎、喜谀、害贤、懒惰、横征暴敛、穷兵黩武，好歹还能打一半胜仗，死人是多些，至少不用割地赔款，让外国人欺负上门呢！”