在很多国人想象中，加拿大中小学提倡“快乐教育”，连课堂作业都不多，课后班大约更不会普遍，其实这是个错误认识。

在加拿大，大多数中小学生所上的公立学校是一种解决“有或无”的普及教育，正课负担在十年级（中国的高一）以下都较轻，副课则更缺乏专业性，如音乐课，体育课，一般只是简单地唱唱歌，打打球，跑跑步，稍微深一点的东西，比如详细的五线谱乐理，复杂的篮球、棒球规则，甚至使用助跑器的正确跑步姿势，公校一般都不太讲，或者只讲一点，孩子们如果想多学，就只能去课后班学了。

不仅如此，不论公校、私校，中小学放学时间都较早，一般是下午2：30-3：00，“课后”时间太长，如果是双职工家庭，3：00至5:00期间孩子就无人照管，这在加拿大是不允许的（14岁以下必须24小时有人监护），客观上也需要安排去“课后班”。

因此加拿大的课后班一般分为“放学课后班”和其它时间的课后班两大类，前者时间为学生放学后至家长下班，其实主要就是帮忙看孩子，直到家长下班，许多就设在学校里（也有在校外的，课后班会派车接孩子），主要活动内容也就是看看书、做做游戏，没有特定的安排；后者则一般安排在下午、晚上或周六，由家长接送，内容比较广泛也比较专业，比较流行的是文体才艺班，比如钢琴、国际象棋、绘画、舞蹈、滑冰、游泳等都有很多人学。

许多才艺班分“大班”和“一对一”两种，大班是一个老师教很多学生，一般都有专门的教室或工作室，收费较低，如钢琴，在大温哥华地区大班收费每小时15-30加元不等（视地段、级别、老师素质、教学条件有差别，下同），而“一对一”则是一个老师教一个学生，费用则比大班高出2-3倍。

一些体育才艺班如游泳、滑冰，则分“大课”和“俱乐部”两种，前者带有福利性质，收费较低（甚至对低收入家庭免费），但教学质量一般，后者是纯商业的，收费较高，但教学质量更好。由于游泳池、滑冰馆等大多是公家的，因此“大课”和“俱乐部”很多时候用的是同一块场地，区别不过是前者是直接开办或挂靠，而后者则是租用场地。

也有一些课后班是比较轻松的，比如社区活动中心的周末课后班不过是游戏、讲故事，还有些社区课后班是教折纸、做小点心之类，这些课后班每堂课的收费有时只有几加元。

类似国内的纯学习类补习班，在加拿大有没有？也有。

其实加拿大中小学不光只有“快乐教育”，学生过了十年级之后课业会骤然加重，而且加拿大不是“一考定终身”，能不能升学、能不能进名牌大学，要看最后两个学年、共6个学期的综合成绩，任何一次考试考得差些，名校就很可能入读无望。有些学生很难适应这种骤然间从轻松快乐到严肃紧张的学风转变，学习很容易跟不上。

不仅如此，不论公校、私校，到了10年级以上（也就是中国高一以上），一些文化课的难度是相当大的，比如英文的阅读、应用文写作、文法理解，以及数学等等，本地孩子（尤其公校生）因此前一直“快乐教育”而底子不牢，学起来很吃力，来自东亚等地的移民孩子在数学等课目上倒是游刃有余，但语言方面又会拖后腿，因此各种针对高中课目的补习班也就应运而生。总的来说，华裔移民对这类补习班更青睐，但各族裔上补习班的都有。这类补习班教学都是由持证老师负责的，收费也比较贵。

和国内不太一样的是，加拿大大部分课后班会随学校放假，假期的“课后班”称夏令营、假期班、修学等，通常不被纳入加拿大“课后班”的范畴。