格林尼治时间6月24日上午2时22分，英国脱欧公投计票结果揭晓，在全部3350万有效选票中，支持脱欧的1740万票，占比51.9%，反对脱欧的1610万票，占比48.1%，支持脱欧的一派以2.8个百分点的微弱优势获胜。

尽管一些分析家坚持认为“公投结果不具备法律约束力”、“如果英国议会不表决批准则脱欧仍不可能”，相信“还有一番博弈”，但这种说法显然并不符合英国自“大宪章”以来的政治传统：正如《卫报》上著名媒体人、资深专栏作家西蒙.詹金斯爵士（Sir Simon David Jenkins）所指出的，公投既然是由选举产生的内阁拍板决策，倘拒绝接受公投结果，就等于从根本上质疑英国的代议制机制，并在民主表达方面失信于选民，因此“不管结果多苦涩都只能尊重并执行公投结果”。

许多观察家都指出，英国首相卡梅伦及其亲密搭档、财相奥斯本错估了形势，导致了“一场失败的豪赌”。卡梅伦先是被一系列民调所触动，认定“时间对脱欧派有利”，必须抢在脱欧派民意支持率彻底立于不败之地前启动公投，继而在公投进入倒计时阶段过于自信，沉浸于“大多数精英支持留欧”带来的“十拿九稳”心态中，更对自己“脱欧将给英国带来严重经济、财政和社会福利后果”的说辞足以吓退部分担心生活水平下降的脱欧派选民踌躇满志。

然而事实证明这一切判断都离题万里：投票前民调显示，越是年轻的选民，支持留在欧盟者越多，因为他们已习惯并享受在“大欧洲”无拘无束的旅行，相反年纪越大就越沉浸在对“大英国”的回忆而热衷于脱欧，尽管“民意如水”，但至少仅就此次公投而言，卡梅伦的判断完全弄反了——因为脱欧派更多老人，时间只能对他们不利；投票前的6月12日《卫报》就曾警告称，民调显示只有1/4的受访者真的认为离开欧盟后英国经济会恶化，倘卡梅伦继续故技重施强调脱欧的经济风险就可能事与愿违，事实证明“脱欧会损害英国乃至世界经济”的警告并没有起到预期效果。

自1066年“征服者威廉”跨海占领英国起，这个欧洲岛国与欧陆间的关系就若即若离，一方面它一心保持在欧洲的存在感，希望扮演欧洲一个举足轻重的角色，另一方面它又执着地游离于欧陆之外，并一次次演绎着抑制欧洲霸权、分化欧洲团结的拿手好戏。二战后的欧洲一体化进程中，英国不仅步步迟到，且直到此次公投前也依然处处“特殊”：不使用欧元，不加入申根区，不接受难民统一配额……可以说，脱欧派也好，留欧派也罢，都是这套“英国游戏”古老规则的信奉者，只不过后者认为最有利的做法是留在欧盟里讨价还价，争取更多特殊待遇，前者则对欧盟体系完全失望，认为与其在欧盟里浪费时间还不如分灶另过，而两边又都希望借对方的存在为自己增加政治筹码——卡梅伦不顾一切地发动这次如今被讥讽为“搬起石头砸自己的脚”的公投，很大程度上是希望借公投向布鲁塞尔施压，迫使其接受英国更高的“特殊性”要价，而英国独立党领导人法拉奇（Nigel Farage）等脱欧派则不断以卡梅伦的表现指证留欧是“大银行、大企业和大政治家的利益”，鼓动选民“用人民的意志战胜精英的利益”。

事实证明，卡梅伦赌输了，且短期内并无翻盘机会，不论是否情愿他都必须认赌服输，为自己的判断失误负责，因此公投结果揭晓后短短几小时他便宣布辞职——即便如此在未来几个月内他还不得不一面忍受“先惹祸、再甩摊子”的讥讽，一面勉为其难地充当看守内阁首相。

尽管公投结果在欧洲乃至全球市场引发“断崖”效应，但正如许多分析家所言，脱欧结果给英国造成的经济、边界、地缘政治等冲击后果，恐怕未必如某些想象中那么大：英国本就是欧盟中的“特殊成员”，如今只不过更“特殊”一些，但英国还是欧洲国家和世界第五大经济体，甚至是近年来欧洲经济表现最好的国家之一，彼此间仍然会努力接受并适应新关系，并尽快修改各种规则以相适应，冲击固然会有，但也并非什么大不了的事——且如前所述，近千年来英国和欧洲间就一直是这么“玩”的。

耐人寻味的是，同为“断崖”，英国股指在收盘前跌幅收窄，最终只跌了3.15%，想干德国（6.82%）、法国（8.04%）、意大利（12.48%）、西班牙（12.47%）投资市场的反应反倒激烈得多。之所以如此，是因为相对于不论脱欧、留欧都一直打算“搞特殊化”的英国，欧盟各国对此次公投结果显然更敏感：这是历史上首次有成员国投票脱欧，意味着随着欧盟机制对欧债危机无能为力，在难民问题上令人失望，欧洲民众对这个既非选举产生、又不能用选票更换，效率低下却无所不管的欧盟决策机构，乃至对“欧洲一体化”这个曾经“政治正确”的概念，都产生了深深的怀疑，倘这种怀疑蔓延，将对欧盟本身的存在价值构成致命挑战。

有趣的是公投结果刚刚揭晓，欧盟理事会主席图斯克（Donald Tusk）、欧盟委员会主席容克（Jean-Claude Juncker）和欧盟理事会轮值主席吕特（Mark Rutte）便立即发表联合声明，敦促英国“尽快办理脱欧手续”、“长痛不如短痛”。对于英国的“特殊化”情结，布鲁塞尔的欧盟官僚们早已十分不满，此刻随着公投结果的揭晓便不可抑止地表露无遗，丝毫没有“好来好散”的香火情，更不用说提出让步条件以再三挽留了（尽管图斯克称“如今不是作出歇斯底里反应的时候”）。此时此刻英国也好，欧盟也罢，都需要首先稳住自己的底盘，避免发生更多的连锁反应——多数居民支持留欧的苏格兰已扬言“重启独立公投”，而欧盟其它27个成员国中对欧盟机制和欧洲一体化原则质疑的声音，也势必受到此次“英国榜样”的鼓舞。